Los principales actores de la industria del envasado han reconocido que no podrán resolver los múltiples desafíos a los que se enfrentan al trabajar en silos. Hablamos con Francisco Razzolini, de la empresa brasileña productora de cartón Klabin, y con Carina Rydén Pettersson de Tetra Pak, sobre el nuevo espíritu de innovación colaborativa destinado a abordar problemas como las emisiones de carbono, el uso de materias primas no renovables y la reciclabilidad limitada.
Francisco Razzolini dice que satisfacer la demanda del consumidor de envases y, al mismo tiempo, reducir el impacto medioambiental requerirá nuevos productos y procesos. "Ya sea que lo hagamos por medio del uso de tecnologías existentes o desarrollemos nuevas, requiere mucha colaboración entre nuestras empresas", dice Razzolini, director de Tecnología Industrial, Innovación, Sostenibilidad y Proyectos del mayor productor y exportador de papel para envasado de Brasil. "Debemos reunir a nuestros equipos, generar confianza, seguridad y empatía, compartir experiencias, pensamientos, ideas y desarrollos".
Y eso es exactamente lo que está haciendo la empresa, como uno de los varios socios a lo largo de la cadena de valor del envasado con los que Tetra Pak colabora en las soluciones de envasado del mañana.
"La colaboración es una parte esencial para nuestro éxito", coincide Carina Rydén Pettersson, directora de Asociación Estratégica de Materiales en Tetra Pak. "Debemos mantenernos en el negocio, pero al mismo tiempo necesitamos crear algo que sea bueno para nuestro planeta. Vemos que hay una gran necesidad de trabajar juntos y trabajar menos por nuestra cuenta".
Por supuesto, no es una novedad que las empresas colaboran en nuevos productos y soluciones. Pero Rydén Pettersson dice que lo diferente hoy, frente a una crisis climática que se avecina, es un nuevo espíritu de asociación. "Este es un cambio bastante grande en nuestra empresa. Ahora tenemos una verdadera asociación en la que ambas partes tienen una gran cantidad de aportes, aprovechamos el conocimiento del otro y realmente estamos creando juntos de una manera muy positiva y saludable".
Los desafíos en los que colaboran Klabin y Tetra Pak incluyen cómo reemplazar el papel de aluminio que protege contra el oxígeno y la luz para mantener el valor nutricional y el sabor de los alimentos envasados que se almacenan a temperatura ambiente, pero que tiene una huella de carbono significativa.
"Este es un desafío que no puede resolver usted solo en una sola empresa", dice Rydén Pettersson.
El objetivo final es el cartón para envasado de líquidos fabricado únicamente con un solo material: cartón. "Estamos muy cerca de tener un solo material que creo que lograremos en tres o cuatro años a partir de ahora", dice Razzolini.
Rydén Pettersson dice que no habrá un gran avance que logre un cambio radical en el envasado, sino más bien una sucesión de repeticiones más pequeñas. "No podemos esperar hasta tener el envase definitivo en nuestras manos. Necesitamos ir paso a paso una vez que tenemos lo que creemos que es un producto mínimo viable para implementar. Iremos al mercado junto con los primeros clientes que lo adopten y obtendremos comentarios a lo largo de la cadena de valor, y continuaremos evolucionando y aprendiendo".
Esta nueva mentalidad colaborativa, que va de la mano con el paso de la sostenibilidad hacia lo más alto de la agenda de la industria, muestra el progreso en los últimos años, dice Rydén Pettersson. "Puede ver la cantidad de dinero que la industria está invirtiendo en esto, y también cómo está trabajando junto con universidades e investigadores para encontrar una solución. Pero tenemos un largo camino por recorrer y creo que los próximos tres años serán fundamentales para lanzar nuevas soluciones al mercado".
"Hemos escuchado las voces de la sociedad, las voces de los consumidores y estamos ajustando nuestro proceso y nuestros desarrollos hacia un futuro más sostenible", concluye Razzolini.